清朝无论皇帝和大臣，为什么脖子上都有一串佛

对于经常沉浸在影视剧世界中的朋友们来说，你们或许已经注意到了这样一个现象：不论是在朝堂之上还是后宫之中，大臣们的脖颈上总会挂着一串独特的饰品——“佛珠”。但这并非真正的佛珠，而是被称作“朝珠”的装饰品。

朝珠，由108颗珠子巧妙组合而成，是朝服上不可或缺的一部分，其独特的魅力使其成为了身份的象征。每一串朝珠都有4颗较大的珠子垂在胸前，被称为“佛头”，这4颗珠子寓意着四季更迭。而背后还有一颗下垂的“背云”，象征着万物归一。

朝珠的两侧，还有3串各含10粒的小珠，名为“记捻”。这“记捻”的存在，是为了区分男女。男性和女性的朝珠在“记捻”的数量和位置上有所不同，展现了古人的智慧和审美。

朝珠并非任何人都可以佩戴的饰品。在清朝，只有品级较高的文官和武官才有资格佩戴朝珠，这是他们身份和地位的象征。而朝珠的材质，更是体现了官员的身份等级。皇帝、皇后和皇太后的朝珠使用的是珍贵的东珠（珍珠），而其他大臣则根据品级使用珊瑚、翡翠、琥珀、蜜蜡等材质。

尽管朝廷对朝珠的材质有明确规定，但不幸的是，这些朝珠往往需要大臣们自行定制并承担费用。一些家底丰厚的大臣会选择佩戴质量更佳、更为珍贵的朝珠，以彰显自己的身份和地位。而一些经济困难的大臣，可能会选择佩戴假朝珠。

以清朝晚期的曾国藩为例，这位翰林的生活并不如人们想象的那么富裕。虽然他的职位是金贵的翰林院检讨，但从七品的俸禄仅有45两银子，这对于在京城生活的他来说，远远不足以应对日常的开销。为了维持体面，他曾不得不借钱过年。当他被派往四川担任乡试正考官时，他带了7个大箱子装满官服，却无力购买真正的朝珠。他只能选择找人制作一串假的蜜蜡朝珠。

这串假朝珠虽然并非真品，但对于曾国藩来说，它却是自己身份和地位的象征，也是他在官场中的必备装备。而这背后，也反映了清朝官员生活的艰辛和不易。