没有互联网的世界会是怎样??
科技作家克莱夫·汤普森(Clive Thompson)说“很多科幻小说都侧重在以令人心潮澎湃的方式移动人与物上。小说家试图用华丽的视觉效果来吸引读者,就会无视那些‘不太性感’的东西,比如无声的交谈。”
而“无声的交谈” 正是万维网的特色。乔恩·斯图尔特(Jon Stewart)曾经说过,现在的互联网就像是一个“在课堂上传递纸条”的世界。
如果互联网不复存在,今天的世界会是什么样呢?
你可能会想到1990年代之前的生活使用固定电话,工作时间早九晚五,街上有录影带出租店。,回顾历史现实并不能真正回答这个问题,因为在架空的历史中,情况是不一样的。
“互联网已经渗透到了我们生活的方方面面,它的影响力变得不可思议,”哲学家克莱·舍基(Clay Shirky)说。 “想象今天的世界如果没有网络,但其他事情不变,就像是想象1840年时没有蒸汽动力的伦敦,1930年时没有电梯的纽约,或者1970年时没有汽车的的洛杉矶。它们和时代的结合如此密切,你无法将其剥离。”
不过我们也仍然试一试吧。布赖恩·林(Brian Lam)曾经是是科技网站Gizmodo的主编, 2011年,他辞职前往夏威夷,创办了数码测评博客Wirecutter,他与互联网之间的“职业关系”也而改变。
“作为一个企业主,如果没有互联网,我不知道自己今天会在做什么,”林说。 “我和我的团队将被迫停留在一个规模很大的市场,比如纽约。我到户外去的机会会减少,也会难以接触到国外人才,视角也会比现在狭隘。”
但他也承认,在某些情况下,数字化时代对员工也有不利的一面。有些企业主没有利用互联网来为员工提供更多的灵活性,反而用它来压榨员工,让他们完成更多的工作,或者额外加班,也不支付加班费。
互联网模糊了工作和家庭生活之间的界限,还极大地改变我们关于耐心的文化观念。没有它,我们不会那么强烈地期望自己的需要可以得到即时满足。我们希望在线答题,当日发货。由于有了互联网,我们觉得很多事情都不需要再多等一秒。
史蒂夫·凯斯(Steve Case)30年前与伙伴一起创办美国在线的时候,只有3%的美国人上网,而且以学者为主。Web发明之前,这些人每周上网的时间不到一个小时,主要是使用电邮服务。而如今有85%的美国人在使用互联网。
“我们设计它的初衷是让有共同爱好和观念的人能够彼此相连,以便产生更持久的线下关系,” 凯斯说,“我们试图通过降低沟通成本,提高效率的方式,让你发现更多的声音和更大的视野。” 凯斯现在是投资公司Revolution LLC的首席执行官。
,这些声音和视野有了怎样的改变呢?在《纽约时报》近期的专栏里,研究上网行为的麻省理工学院教授雪莉·特克(Sherry Turkle)表示,人们可以用手机上互联网之后,人际关系形成的方式就彻底发生了改变。她指出,密歇根大学近期发表了一篇论文,对大学生“换位思考”的能力进行了调查,结果发现这种能力在过去30年里下降了40%,而且主要是发生在2000年以后。
特克认为,换位思考能力的下滑和技术发展很有关系。
布赖恩·林对网络又爱又恨。 “上不了网的话我会很不开心,”他说,“但它确实也有让我苦不堪言的时候。”
,反社会行为在互联网出现很早以前就已经存在。汤普森认为,互联网的弊端被大大夸大了。他说“这是一种错觉。人们沉迷于使用手机,这让我们感到恼火,所以我们会更多地注意到这类案例。”
“事实上,打电话也是这样。”他说 ,“打电话会减少社交接触的总次数,但它也大大方便了人们之间的社交接触。”
舍基则认为,任何想要把互联网从人们日常生活中剥离的企图都是徒劳的。 “科幻小说对互联网不复存在的想象,唯一有说服力的原因就是文明的崩溃,比如遭到僵尸攻击,出现了全球性的流行病,或者是核灾难。从另一个角度来说,如果只有这样才能令人信服地想象出一个没有互联网世界,那么互联网就已经成为了我们的文明”