硅谷“人脉之王”：LinkedIn创始人Reid Hoffman的故事

【编者按】本文编译自New Yorker网站。生于1967年的Reid Hoffman是LinkedIn联合创始人，曾经担任过PayPal高级副总裁。他是硅谷最有名的天使投资者之一，投资过60多家创业公司，包括Facebook和 Digg。虽然他其貌不扬，却是硅谷的殿堂级人物，被誉为“人脉之王”。

一

六月的一个星期一晚上，领英（LinkedIn）创始人兼首席执行官 Reid Hoffman 与社交游戏网站创始人兼首席执行官 Mark Pincus 在 Portola Valley 的一处休闲餐厅内共进了晚餐，这是一个位于硅谷西面不远的富裕小镇。对于 Hoffman 来说，早餐和晚餐是他生活中的重头戏，他喜欢在这两个时间段进行商业会谈。最近，他出版了两本关于他在商业上成功的书籍，而第三本书也已经完成，这些书籍都在着力推销他的“闪电扩张”(Blitzscaling)理论。他的商业模式是，让你通过社交网络管理你的职业生涯和人脉，他精于此道。

如果有人告诉你 Hoffman 曾经给 Pearl Jam（注美国一个摇滚乐队）的全球巡演管理过器材，你一定不会感到意外。他有着庞大的身躯，一张大脸上棕色的头发胡乱地生长着，典型的蓝领工人打扮黑 T 恤，牛仔裤，运动鞋和白袜子。20 年前的某次湾区商业沙龙上，他与 Pincus 相识并成为好友，发现彼此都十分看好社交网络，认为这将成为硅谷的下一个引爆点。在晚餐上，Hoffman 戴了两块手表——是每一只手上戴着一只。其中一只是 Apple Watch ，另一只是它的竞争对手，他在试试他更喜欢哪个。有那么几分钟，他来回踱步，坐立不安，在纸质笔记本中写下一些令人费解的图案。

“Joss Whedon ”，Hoffman 突然提起了一位影视剧导演兼漫画家，“你觉得他怎么样？很酷？还是平庸之辈？我最在周三会和他见一面。”

“我最近有一个迎新晚宴”，Pincus 说，“准确来说是一个二面之后的饭局。”他虽然已经 49 岁了，却仍然保持着全能运动员般的完美身材，身材不高，但强壮无比，留着一头长发，身穿 T 恤，牛仔裤及球鞋。

Hoffman 耸耸肩，“有什么重要的点子吗？我列了一个清单。”Hoffman 在每次晚宴开始之前，都会列一个清单，上面是亟待讨论的若干问题。

“我把当今的美国总统与嬉皮士运动联系了起来”，Pincus 说。

在奥巴马总统连任大选的 2012 年，Pincus 和 Hoffman 各捐出了 100 万美元赞助民主党，支持奥巴马连任。从那时起，他们算是和奥巴马搭上了关系。 2012 年，Pincus 在白宫内的美国总统办公室里会见了总统，时长 45 分钟，他为奥巴马做了一个主题为“以产品经理的方式管理政府“的演讲。Pincus 至今仍与奥巴马保持着电话交流，有时奥巴马会请 Pincus 夫妇到白宫做客。

今年六月，Pincus 与奥巴马进行了多次的讨论，并在白宫内与总统一同进餐，之后他列了一份客人清单，帮助奥巴马在旧金山举行了一个晚宴。受邀出席晚宴的是一个小群体，里面包含黑人女作家 Toni Morrison ，女演员 Eva Longoria，他们对总统的下一任期提出了许多建议。而 Hoffman 和他的妻子还出席了之后 7 月份的国际晚宴，与习近平一同就餐。

领英为白宫提供了很多宝贵的数据，这些数据来自于他们所收集的用户数据信息及市场招聘信息，这些数据在一年一度的政府经济报告中被作为重要参考。今年早些时候，前领英高官 DJ Patil 被任命为白宫的首席数据科学家,领英与联邦政府的亲密关系可见一斑。今年 6 月，Hoffman 组织了一个会议，用以讨论奥巴马新成立的基金会，这个基金会目的在于更好的控制社交网络。在本文最初提到的那个晚餐中，Hoffman 想与 Pincus 讨论的诸多问题中就包含了这个。

领英与政府的亲密关系的意义远不止是那几百万美元的赞助。对于 Hoffman 这样的人来说，他们能提供比金钱更加宝贵的东西一个巨大的社交平台供政府展示形象。自 19 世纪以来，政客们对话语权的争夺从未停止过。20 世纪是媒介全面发展的时代，政客们对于广播与报纸的领地寸土必争。转眼进入新世纪，社交网络接管了一切的注意力。

近些年来，“超级碗”吸引了无数男女老少，在美国的电视直播历史中也属罕见——1.4 亿人收看直播。在电视这一媒介影响力日渐下降的今天，“超级碗”成为一年的收视巅峰。三大传统晚间新闻收视人数加起来为 2.2 千万。，每天在 Facebook 上有 1.64 亿的北美用户在活跃，全球活跃人数则超过 10 亿。

奥巴马说过，他希望在卸任总统之后，能够在鼓励公民参与政治方面作贡献。而硅谷将在这一方面提供强大的工具支持。抱有同样目的的好莱坞明星们，像 Joss Whedon 也参加了晚餐，希望能从 Hoffman 等人处学到点什么。这也解释了，当花费数亿美金的政府网站 HealthCare.gov 失败之后，白宫技术团队雇用了一个硅谷团队帮助解决这个问题。

在政治生涯的后半程，他们的关系开始有了分歧。无条件地帮助奥巴马，他或许能在世界上施加一定的影响力。从这方面说，人类应该受到一定的约束，互联网必须受到更严格的管制。Reid Hoffman 和他的朋友们深谙此道，这是他们实施想法的好时机。

“为什么我们不从 Summer of love 开始呢？“Hoffman 说。

Pincus 摇了摇头，“不，从你列的那张表开始吧。”

Hoffman 列举了几个项目 他在斯坦福大学的计算机科学专业开了一节课，名为“ 科技支持的闪电式扩张” 。一家名为 Twitch 的游戏直播平台。他最近与英国财政大臣 Gee Osborne ，联合国秘书长潘基文，约克公爵安德鲁王子，阿联酋内阁部长的人举行了会谈。会谈主要是关于 Hoffman 和 Pincus 分享如何管理他们的财富。（Hoffman 的身价约为 30 至 40 亿美金，在硅谷富豪榜中排名 20 至 30 位）。

“ 喔，还有一件事，”他说。“你关注人工智能吗？”

我有一本书，“超级人工智能 ”，Pincus 说到。

“我决定深入地进入到这个领域当中。” Hoffman 说。

他们完成了 Hoffman 清单中的事项。“所以我们去见总统吧”，Hoffman 说，“从我的观点说起，还是你先请？”

“他已经带着他的力量回来了，用他那激动人心的演讲。” Pincus 说，“当我和他单独聊天时，我问，‘说好的传道者奥巴马在哪里？民主斗士奥巴马何在？眼前所见的，只有乱成一团的国会，争权夺利的议员。’他用他的行动证明了自己。我最喜欢的时刻在，他说了一句‘除非我们解决治理问题，你才能获得你要的政治名望。’ ”