京东7年融资20多亿美元,刘强东是怎样做到的?
从零售做起的刘强东,深信规模效益。在很长一段时间里,他宁愿用亏本来换取更多的品类、更快的物流以及更大的规模。从成立以来,京东均以远超于行业平均增速的水平高速发展。尤其是在2007年到2010年,京东每年的销售额是上一年的大约三倍。这个数字,是对“京东速度”最好的诠释。超高速的发展扩张需要强大的资金支持,这段时间,京东几乎每年都在融资,累计融资20多亿美元,在投资人的保驾护航下,京东安然度过了大规模攻城略地的阶段。刘强东靠什么赢得了投资人的信任?
徐新不希望放过这匹千里马
2006年10月,晚上10点,刘强东在北京香格里拉与今日资本集团创始人兼总裁徐新见面。徐新对刘强东的第一印象是,这哥们儿挺有诚信,也挺有抱负的,心里只有第一,没有第二,有决心做一番事业。她有一种强烈的感觉,自己发现了一匹千里马。让徐新眼前一亮的是,一分钱广告不打,京东每个月的销售收入比上个月增长10%以上,显然是模式切中了要害。
凌晨两点结束聊天,徐新随即买好第二天两人的机票,和刘强东乘上午9点的飞机从北京赶到上海——今日资本所在城市,这样刘强东就没机会去见别的投资人了,她不希望放过这匹千里马。
刘强东希望融资200万美元。徐新说,200万美元哪够啊,当品类机会来临的时候,你要舍命狂奔,迅速做大,成为第一品牌,所以你需要1000万美元。估值是刘强东定的,徐新马上就答应了,没有还价。
签协议的时候还有一个插曲。在找上今日资本之前,刘强东曾经向国内一家民营企业融资500万元,当时这家民营企业给了100万元之后,就想撤资,因为京东总亏钱。今日资本怕京东跟那家民营企业之间的协议里有炸弹,提出来看看协议。这时候,你能看到刘强东守信又精明的一面,他强硬地拒绝了这一要求,理由是签有保密协议。
用徐新的话来说,“他特别倔,人家都违约了,保密协议还有什么效力?”今日资本最终还是没有看到条款,徐新让步了,让律师看,律师只需要告诉她协议有没有威胁到今日资本的炸弹。律师说没有问题,双方就签了协议。今日资本马上给京东做过桥贷款200万元,其中100万元还给那家民营企业,100万元用于发工资——当时京东已经捉襟见肘,连工资都快发不出去了。
在京东和今日资本的协议里,有一条目标激励条款(外界都说是对赌协议,也是京东历史上唯一一份对赌协议,但今日资本坚持认为是目标激励条款,因为只有激励,没有惩罚,这里采取今日资本的说法)。为了定目标,常斌(时任今日资本投资经理,2013年11月1日,加入京东,担任京东集团副总裁,企业战略部总经理)打电话给刘强东,让他给个未来三年的业务预测。刘强东发来传真,2007年3.5亿元,2008年10亿元。当时2006年京东的销售额是8000万元,常斌一看,明年增至4倍,后年还在明年基础上增至3倍,你在逗我玩儿吗?
今日资本担心目标太高完成不了,影响士气,就和刘强东商量,定了一个看起来合理的4年业务目标每年销售增长100%,第四年要求盈利,如果实现目标,今日资本就拿出一部分期权奖励京东团队。这一条款写进了合同里。
事实上,京东2007年实际交易额约3.6亿元,2008年约13亿元。回头看来,虽然刘强东给出的目标预测简单粗暴,却是全部超额完成。他对生意有着特别敏锐的把握,还给自己留下了安全边界。后来我(《创京东》作者李志刚)问刘强东,他说,他们给设定的目标是“闭着眼睛都能完成,干嘛不签?”
2007年8月28日,京东和今日资本在北京中国大饭店召开了新闻发布会,公布今日资本投资京东1000万美元。这是京东历史上唯一一次为融资消息而召开的新闻发布会。
梁伯韬我看好这个行业,也看好这个人
2008年,资本市场寒冬降临。
这一阶段的融资是刘强东最煎熬的日子,见了三四十家基金,有时候一天见两三家,却没有人愿意投。每个投资人都在问,你这家公司怎么赚钱?你的模式跟淘宝比,有什么优势?成本跟国美、苏宁相比,优势在哪里?
在最难过的时候,今日资本给京东做了四五次过桥贷款,他们心里也发了慌。2008年11月,今日资本召开年会,邀请了LP(有限合伙人)参加,也邀请了刘强东参加。刘强东在台上介绍自己的公司,引起了亚洲知名投资银行家、香港百富勤创始人梁伯韬的注意。梁伯韬觉得刘强东很有激情和信心,通过他当年如何赚第一桶金、如何从线下转向线上的故事,可以看出他既懂零售,又懂互联网。他认同刘强东的战略观点,中国零售效率太低,中间商吃掉了一大笔利润,如果能将中间环节颠覆掉,利益拿来与社会用户分享,是很好的模式。
梁伯韬这时已有了投资的意向,不过他打算找另一家基金做尽职调查,一起投。他找的是雄牛资本的李绪富,这是他在百富勤带的徒弟,徐新也曾经在百富勤做过梁伯韬的下属。雄牛资本自2007年10月成立以来,还未进行一笔投资。
和刘强东见面聊了一次,李绪富就发短信告诉常斌,决定投资这家公司。当时京东要求21天内就得把钱打过来,因为快年底了,刘强东得偿还今日资本的贷款。
梁伯韬说“我相信李绪富的眼光,他也信任我。我看好这个行业,也看好这个人,人比业务模型还重要,初创公司的模型没人说得准。很多投资人看公司有没有赚钱,没看现金流,事实上最重要的是现金流,现金流是正的,就能生存,负的就不能生存。亏损是在流血,但能够产生现金流补血的话,还是能生存的。”
在京东融资的过程中,缪晓虹(时任刘强东助理)发现,谈了很多次的投资人反而不成,成的都是这种只见过一两次面的。作为天使投资人,梁伯韬2008年个人投资京东100万美元,获得了超过百倍的回报,他说“在最困难的时候帮助了京东,我当之无愧。”
老虎基金在很多决策上给了刘强东很大支持
拿到2000万美元的融资之后,京东开始做大规模的品牌扩张,决意要迅速占领市场,把其他对手压垮。接下来的4年里,京东和凡客诚品成为B2C电商领域风头最劲的两家公司。
电商需要解决三个问题买的便宜、买的方便、买的放心。淘宝解决了前两个,但没解决第三个问题,京东就强调正品行货,以自营的方式全程控货,虽然干的是最苦最累的活儿,但换来了竞争对手无法比拟的用户体验。