火星大小的巨型天体与地球相撞形成月球

在太阳系诞生的初期，距今约1.5亿年前，一颗如火星般巨大的天体与地球相撞，碰撞产生的大量岩石和碎片被抛向太空，这些碎片最终凝结成了月球。这一理论得到了行星学家的长期认可，并在过去的三十年中得到了广泛的支持。最近的研究发现，尽管这一理论在解释月球的大小和轨道特征时显得合理，但在对比地球和月球的同位素组成时却显得不那么可靠。地球和月球的同位素组成异常相似，这引发了科学家的疑惑。科学家们曾预期，由于“忒伊亚”——这颗来自太阳系其他区域的天体——拥有与早期地球截然不同的同位素指纹，因此其撞击后形成的月球应与地球存在显著差异。然而现实却并非如此。来自美国马里兰大学的科学家团队已经开始着手解决这一问题。他们通过对月球和地球中都存在的钨的同位素进行研究，提出了一个可能的解释。这一研究表明，“忒伊亚”撞击地球的力度极大，产生的碎片在形成月球之前就已经实现了充分的混合。这意味着，月球的形成过程比我们过去想象的要更加复杂和混乱。对此马里兰大学地质学教授理查德·沃克表示：“地球和月球如此相似的同位素指纹是出人意料的。按照我们的预期，创造月球的那颗天体应该与地球截然不同。我们需要重新思考月球的形成过程。”近期，科学家们提出了几种新的理论来解释地球和月球之间相似的同位素指纹。一种理论是，“忒伊亚”撞击地球后产生了一个巨大的、与地球物质充分混合的岩屑团，随后这些岩屑团凝结形成了月球。另一种理论是，“忒伊亚”偶然拥有与年轻地球相似的同位素组成。还有一种假设认为，月球实际上是由地球物质而非“忒伊亚”物质构成的，尽管这种情况可能是非常罕见的撞击特例。这些新的理论为我们理解月球的起源提供了新的视角和思考空间。