世界上最小的蒸汽机，只有指甲盖大小

蒸汽机，作为推动人类社会迈入工业化时代的重要力量，至今仍保留着其不可磨灭的地位。即便是在现代化的航空母舰上，蒸汽机仍是核心动力设备之一。由于这些“巨无霸”级的机器都采用了蒸汽机，使得很多人误以为蒸汽机都是庞大而笨重的机器。但实际上，蒸汽机也可以像世界上最小的轿车那样，实现小而全的功能。比如下面这台被誉为世界上最小的蒸汽机。

这台蒸汽机的体积之小令人惊叹，其尺寸仅相当于一个微小的指甲盖。它仅有6.8毫米的宽度和1.6厘米的长度，重量更是轻至1.72克。令人难以置信的是，只需10毫升的水，它就能运转起来，并且持续驱动2分钟。

尽管这款蒸汽机被设计得尽可能微小，但它仍然需要一个分体式的微型锅炉来提供热量。这个锅炉的体积也十分微小，高度仅为45毫米，直径15毫米。即使加上这个锅炉，整个微型蒸汽机的体积依然非常小巧。

这款微型蒸汽机的出现，展示了蒸汽机正在经历的转型。虽然现代蒸汽机可能已经从我们的视线中淡出，但其独特的优势仍然使其具有广泛的应用前景。蒸汽机能够将各种燃料产生的热能转化为机械能，这一点相较于内燃机对燃料的挑剔程度，具有更高的适应性。蒸汽机与原子反应堆的契合度极高，随着核能的进一步开发利用，蒸汽机有望在工业生产中再度大规模应用。而当前，蒸汽机的小型化已经成为其发展的重中之重。

虽然这款全世界最小的蒸汽机目前尚未应用到我们的日常生活中，它仍然是一个以蒸汽机小型化为目的而制造出的试验产品。虽然它的动力可能不及传统的蒸汽机强大，但随着科技的不断进步和研发工作的深入，我们可以预见未来会有更多搭载微型反应堆的蒸汽机问世。核动力蒸汽机的出现已经不再遥远，它将会为我们带来全新的科技体验。