牛仙童是怎么死的？牛仙童是被凌迟处死的吗

凌迟，这一残酷的死刑，历史长河中初现的身影背后隐藏着一段惊心动魄的故事。话说牛仙童，此人乃唐玄宗时期的一名官员，他的命运似乎从一开始就注定与凌迟紧密相连。我们不禁要问，他所犯之罪是否当真应受此极刑？

牛仙童，开元二十七年（739年）间，被卷入一场之中。当时幽州镇将赵堪与白真罗谎报军情，迫使乌知义率兵出击反叛的奚族余党。战事不利，张守珪却掩盖真相，上报了胜利的虚假消息。事情真相大白后，唐玄宗派遣牛仙童前去调查。谁知张守珪买通了牛仙童，将所有罪名归咎于白真罗，逼其自杀。牛仙童带着丰厚的贿赂回京时，却遭到了同僚的嫉妒与举报。唐玄宗震怒，命令处死牛仙童。

处死牛仙童的任务落到了杨思勖的手中。这位以狠毒著称的宦官，《新唐书》记载了他残杀战俘的恶行。杨思勖接到命令后，深知皇帝想让牛仙童死得凄惨，于是他精心策划了一场酷刑——凌迟。尽管当时并未给这种酷刑命名，但杨思勖的手段极为残忍：缚架、探心、截手足、割肉而啖之。

《旧唐书》与《新唐书·宦官传》详细描述了这一惨景。杨思勖的残忍行为不仅让唐玄宗解气，也让那些嫉妒牛仙童的太监们感到痛快。依照《唐律》，牛仙童所犯之罪并不应凌迟处死，更不应遭受啖肉的酷刑，顶多只能处以斩首之刑。尽管唐玄宗没有命令杨思勖对牛仙童实施凌迟，但杨思勖却自行其是，而唐玄宗也并未否认，甚至表示满意。显然，这是一次法外施刑，源于唐玄宗对牛仙童受贿之事的极度痛恨。

自牛仙童被凌迟以后，虽到了五代时期凌迟酷刑才正式进入刑典，但在唐玄宗时期，没有第二个人再遭受如此残酷的刑罚。凌迟的起源与牛仙童的悲惨遭遇紧密相连。这位历史上首位被凌迟处死的人，其命运引发了人们对酷刑的深思。他的遭遇不仅令人痛心，也让我们反思法律的公正与仁道。在刑罚的残酷与人性的善良之间，我们不禁要问：法律的底线在哪里？正义与残忍的界限又在哪里？