压岁钱的来历：为什么春节长辈要给小辈压岁钱？

导读：压岁钱，深植于汉族的年俗之中，象征着辟邪驱鬼，保佑平安。其背后有着深刻的寓意——长辈们期望晚辈能够在新的一年里远离邪祟，平安健康。

传说，在古老的年代，有一种名叫“祟”的小妖，每到年三十的夜晚就会出来作恶。它轻轻地在熟睡的孩子头上摸三下，孩子便会受到惊吓，接着生病。痊愈后，聪明伶俐的孩子可能会变得痴呆傻癫。为了守护孩子，人们点亮灯火彻夜不眠，称之为“守祟”。

在嘉兴的一户人家中，老年夫妇终于有了自己的宝贝孩子，视如珍宝。年三十的夜晚，他们担心祟来伤害孩子，便让孩子玩红纸包裹的八枚铜钱。孩子将铜钱放在枕头边后入睡。半夜时分，一阵狂风吹开房门，吹熄灯火，祟伸手欲摸孩子的头时，枕边的红纸包中发出亮光，祟急忙收回手尖叫着逃走。这对夫妇将这一经历分享给乡亲们，于是大家都纷纷效仿，用红纸包裹铜钱交给孩子放在枕边，从此祟再也不敢伤害孩子们了。原来这八枚铜钱是由八仙所变，暗中保护孩子吓退祟。因此人们称之为“压祟钱”。因“祟”与“岁”谐音，随着时间流逝，“压祟钱”逐渐被称作“压岁钱”。

压岁钱的传统中，孩子们的称为“压祟钱”，而给老人的则被称为“压岁钱”。给老人的压岁钱寓意着希望他们健康长寿、不再增长岁数。另一种说法源于古代的“压惊”。据说太古时期有一种叫“年”的凶兽，每隔一段时间就会出来伤害人畜和庄稼。为了安抚受到惊吓的孩子和驱赶凶兽年，大人们会燃放炮竹和用食品进行安慰，这就是“压惊”。随着时间的推移，“压惊”逐渐演变为以货币代替食物的形式。据史书记载，曾有一位孩子被坏人绑架后因为高呼而得到皇帝的救援，并得到了“压惊金犀钱”。后来逐渐发展为现在的“压岁钱”。