Android成功背后危机四伏：有份额没利润

5月28日出版美国《纽约时报》印刷版刊文称，尽管Android已经取得了巨大成功，不仅称霸智能手机市场，更是成为全球第一大计算平台，但成功背后却危机四伏，这款系统今后仍需面临很多挑战，前景令人担忧。

以下为文章全文

2005年，谷歌收购了一家名叫Android的小型移动软件公司，当时几乎没有业内人士认可这家公司的潜力——就连谷歌董事长兼时任CEO埃里克·施密特(EricSchmidt)也不例外。“有一天，拉里和谢尔盖收购了Android，但我却没注意这件事情。”施密特2009年接受采访时说。

随后，该公司的一位发言人表示，施密特只是在开玩笑据报道，Android当时的收购价至少为5000万美元，所以身为CEO的施密特不太可能毫不知情。，就算是玩笑，也从侧面反映出谷歌高管十年前对Android的漠不关心。作为一款专供智能手机和平板电脑等移动设备使用的操作系统，Android当时对谷歌来说似乎只能算“玩票”，几乎没有人认为它能对这家搜索巨头的未来产生什么影响。

但时过境迁，在这个由便携式电脑主导的时代，Android已经成为决定谷歌未来发展的关键筹码。过去5年间，Android不可阻挡的势头通知了世界。它如今不仅是全球最受欢迎的智能手机操作系统，即使将所有操作系统都纳入其中，也依然遥遥领先。

根据美国市场研究公司Gartner的测算，Android设备2014年的销量超过5亿台，达到iOS的5倍，Windows的3倍。换言之全球目前每2台电脑大约就有1台使用Android系统。这笔曾经不被看好的投资，如今却为谷歌带来了全球最具主导地位的计算平台。

，Android也并非一帆风顺。谷歌将召开I/O开发者大会，Android有望成为本届大会的焦点，但有关该系统的各种负面因素也逐渐浮现。谷歌官方版Android正在面临越来越大的竞争压力，其中包括很多新兴市场的智能手机厂商，他们都对Android系统进行了大幅改版。苹果同样给Android带来了新的威胁，iPhone最近创下的销售记录很大程度上就得益于转投iOS平台的Android用户。

这有可能对谷歌的利润构成威胁。尽管销售量飙升，但根据独立市场研究公司Chetan Sharma的数据，Android智能手机业务的利润还是在2014年下滑44%。市场研究公司StrategyAnalytics的测算则显示，去年圣诞购物季期间，苹果约有90%的利润源自智能手机业务。这组数据的强烈对比凸显出谷歌及其Android系统面临的困境这家搜索公司如何能借助Android赚取巨额利润？

谷歌对Android的前景非常乐观，而且坚称其目标从一开始就不是利用该系统赚取巨额利润。“拉里、塞吉和埃里克当初认定，智能手机将会很有前景，将以此构建一套互联网系统，所以应当打造一个优秀的智能手机平台，方便用户获取谷歌服务。”谷歌Android工程副总裁HiroshiLockheimer说。

谷歌认为此举对用户有利。由于谷歌并不控制Android系统，Android设备的大量利润都被少数几家手机厂商攫取，令很多人都能以低价享受到一流的智能手机和网络服务。所以我们都应当感谢谷歌的慷慨赠予。但与此，由于谷歌广告业务面临的威胁不断加大，这种慷慨究竟还能持续多久也越发引人关注。

谷歌面临着许多与Android有关的挑战。，尽管该公司的多数营收都源自广告，但Android目前为止的广告规模却远逊于iOS，后者的用户往往更加富有，使用手机的时间也更长，因而对广告主更有价值。由于谷歌支付了数十亿美元成为苹果iOS设备的默认搜索服务提供商，通过苹果设备赚取的广告收入或许多于Android设备。高盛最近的分析显示，谷歌2014年通过移动搜索创收118亿美元，其中有75%源自iPhone和iPad。

通过GooglePlay应用商店实现的销售额成为了谷歌的一大收入亮点。多年以来，Android应用市场始终表现不佳，但最近的销售额却大幅增加。2014年，GooglePlay应用销售额约为100亿美元，谷歌从中抽取约30亿美元佣金。苹果通过AppStore赚取了更多收入，2014年的销售额高达140亿美元，而iPhone在中国市场的热销也推升了苹果应用的吸引力。不过，谷歌的应用收入对其整体业务的意义越发重大，而且仍在快速增长。

谷歌正在大举投资，确保这项业务的持续发展。Google Play业务开发总监普尼玛·科奇卡(PurnimaKochikar)对我说，她的团队过去两年半为Android应用开发者提供的支持增加了15倍。她还补充道，尽管硅谷热门创业公司仍会开发iOS应用，但世界其他地方的应用开发商却将Android视作吸引大量用户的首要渠道。“事实上，像你这样的记者应当在教育硅谷业内人士方面发挥一定的作用。”她说。

但谷歌通过Play获得的收入还能保持多久却令人担忧，这就引出了第二个挑战，由于为将Android系统免费提供给手机厂商使用，吸引大量企业相继进入智能手机行业，有一些还推出了很多很多物美价廉的产品。小米便是其中之一，这家创业公司已经成为中国销量最高的智能手机厂商。

由于小米等厂商并未通过销售手机赚取太多利润，所以将目光投向了其他渠道——对很多企业而言，通过邮件、聊天应用和其他相关服务创收便成为最理想的方式，这便会与谷歌自家的创收模式产生冲突。

在中国市场，这种趋势对谷歌的冲击尤其严重，那里是全球增速最快的智能手机市场，但谷歌在中国的表现却不尽如人意。尽管亚洲其他地区的低价手机厂商内置了很多谷歌应用，但已经有越来越多的企业希望取代官方版Android。

美国市场研究公司ABIResearch的报告显示，2014年一个季度的Android智能手机出货量中，约有30%都采用了改版后的Android，这类系统对谷歌自家服务的友好度大为降低。为了应对这一问题，谷歌去年启动了名为AndroidOne的项目，在针对发展中国家推出的质优价廉的智能手机上，安装谷歌自家的各种服务。

一家名叫Cyanogen的软件创业公司已经通过多家投资机构融资约1亿美元，并且与谷歌的宿敌微软签订了“战略合作协议”，为Android系统设计全新的用户界面。

“我们与手机厂商共享服务收入，他们如今从谷歌获得的分成很少。”Cyanogen CEO科特·麦克马斯特(KirtMcMaster)说，“当今世界其实没有几家公司真的喜欢谷歌。没有人希望谷歌主导这场游戏。所以，这对中立的第三方而言非常有利。我们来自瑞士，我们希望通过有意义的方式与生态系统合作伙伴共享收入。”

但谷歌却表示，Android生态系统有足够的容量，可以支撑各种服务蓬勃发展。“具体怎么赚钱，由生态系统的成员们自行决定。”Lockheimer说。

谷歌Android的一大挑战或许也是它面临的最大威胁虽然很多人最初购买第一部手机时都选择了Android，但当他们变成高级用户后，却会纷纷转向其他平台。在过去两个季度的财报电话会议上，苹果CEO蒂姆·库克(TimCook)就曾表示从Android阵营转移来的用户超过上一代iPhone。虽然苹果并未披露具体比率，但投资银行Cowen &Company的调查显示，新iPhone的购买者中，约有16%之前使用过Android设备。在中国市场，这一比率甚至高达29%。

从短期来看，这未必会对谷歌构成重大冲击。如果谷歌通过iOS赚取的收入高于Android，那么iOS的增长反而有利于该公司的利润提升。但从长期来看，这一趋势却对谷歌十分不利——高端市场遭到iPhone的蚕食，低端领域又面临小米和Cyanogen的威胁，可谓腹背受敌。

Android自始至终都是一项棘手的战略。而现在，在取得了巨大成功之后，它只会变得更加棘手。（长歌）