李元：坎坷商途十余年，成功，靠什么？

乐宠创始人李元是一个宠物爱好者，一对双胞胎萌娃的父亲，还是一个连续创业者。2014年5月，乐宠推出了“尾巴圈App”，一方面整合原有的社区和电商资源，一方面正式进军O2O，打造一个社区、电商、O2O三位一体的宠物生态圈。

叔叔开宠物乐园成为契机

李元是中国最早的一批互联网从业者，1997年就在做网络社区和聊天室。2001年，李元的叔叔在北京北苑圈了一块800多亩的地，创办北京国都宠物乐园。李元一听就兴奋了，因为他从小就是个宠物爱好者，经常和爸爸一起捡流浪狗流浪猫，救治完之后送人。为了这个宠物公园的推广，他专门建立了一个宠物社区“宠物中国”。

国都宠物乐园当时做得很大，除了常规的宠物交易、宠物玩具交易、园林园艺交易外，还会不定期举办猫展、狗展、飞盘大赛等，园内还有一个训练师培训学校。当时每天都有1000多人带着宠物去乐园玩，积累了不少用户。

获得用户积累后当成事业

一开始李元完全是出于爱好在做这事儿，把宠物当成事业来做还是在2004年。

当时由于奥运征地，宠物乐园关闭了，但社区还在，并且已经积累了好几万的稳定用户，用户需求也从单纯的猫狗买卖转移到用品和服务上了，李元就顺水推舟地经营起来。为了考察行业靠不靠谱，李元专门到美国、欧洲、日本等宠物服务做得比较好的国家转了一圈儿，发现确实有规模很大的业内公司，就开始全心全意做这项事业。

凭借社区积累的用户资源，李元开了20多家线下门店。2008年，获得君联资本（当时的联想投资）和清科资本150万美金的投资后，李元创办了乐宠并开始进行电商化。乐宠的电商化很成功，2013年乐宠电商平台的收入已达到1.8亿，今年的电商收入已超过3亿，并且每年以超过80%增速增长。

坎坷融资路

在创业之初没有谁是一帆风顺的，特别是在创业还不像今天这么热的时候，融资并不容易。李元告诉猎云网，创业之初，他敲了十几家投资机构的门，跟投资人讲解行业的情况，被拒十几次，最终才拿到首轮投资。随后，尾巴圈获得挚信资本的投资。2013年，尾巴圈获得软银中国1000万美金的新一轮投资。今年3月，尾巴圈完成2900万美金的D轮融资，资方包括新希望集团和厚生资本。虽然走到这一步，但李元仍觉得融资不易，每次都是在公司生死存亡之时才拿到。

整合资源，打造全品类生态圈

2014年5月上线的尾巴圈App是一个全品类的宠物综合服务平台，意在整合乐宠原有的电商和社区资源，用创始人李元的话来说就是“不卖狗，只卖狗东西”。如今的尾巴圈可以分为三个模块社区、电商（上海）、O2O（北京）。社区留人，电商卖东西，O2O卖服务，三个部分的职能划分非常清楚。

凭借十几年的行业深耕积累下的资源，尾巴圈的社区用户达到150万，电商用户达到180万，电商平台上目前已有超过30%是自营品牌。目前尾巴圈在力推O2O服务，包括上门给宠物清洁、剪毛、美容等，除此之外还推出了类似Airbnb模式的寄养服务。下一步将推出硬件作为一个新品类，致力于深化宠物生态圈的概念。

行业领头羊地位奠定

提到竞品，李元想了一圈儿后告诉笔者，在宠物垂直电商领域国内能真正与乐宠相比的对手还真没有。波奇网虽然也是综合性服务平台，主打导购，模式又不同。O2O方面虽然竞争对手多，如猎云网曾报道过的“暖窝”、“赛果不倒蛋”、“摸摸哒”、“小粮鲜”、“握爪App”等，很少有达到乐宠的体量的。

一方面依托线下资源，一方面借助线上优势，凑齐天时、地利、人和。根据马太效应，强者愈强、弱者愈弱，乐宠在业内的未来非常乐观。

行业、团队、资源是创业成功三要素

谈到成功的秘诀，李元觉得创业能做好最重要的是三个方面行业、团队、资源。选好行业很重要，靠谱的团队更重要，吸引资本的能力譬如造血能力。由于进入行业较早，乐宠积累了相当多的用户资源，融资也不再是问题。团队从当初的一个合伙人发展到今天的十几位，大家都是各个领域比较优秀的人才，又热爱宠物，工作时愉快又高效。得益于这些优势，乐宠能够在行业内做到领头羊的地位。