国际顶尖创客纷纷扎营华强北 八成都是欧美团队
近日,麻省理工的创客团队神情专注地进行研发。 深圳商报记者 钟华登 摄
HAX创客团队的AquaTrek机器人,专门用在水族箱自动清洁玻璃,分享宠物视频。深圳商报记者 谢静 刘双
不久前,加拿大创客杰瑟斯登陆深圳,成为国际创客中的一员,他是来参加一个叫做HAX的“硬件加速器”项目的。这家闻名全球的加速器,总部位于旧金山,而在中国的“加速器”设在华强北,主要孵化硬件企业。
对于杰瑟斯来说,深圳这座城市一点也不陌生。他不仅多次听伙伴们提及,去年也亲自来过这里。在接受记者采访时,他用“太神奇”来形容华强北——各种原料和物流的速度比在欧美快很多,他期待着在这里快速完成一次“大变身”。
晋升为硬件创客天堂,“神奇”的华强北不仅吸引了众多国内创客,越来越多的国际顶尖创客也长期在这安营扎寨——每天午后,华强北人流明显多起来,而熙熙攘攘的人群中,你会发现不少老外的身影。
创客东风吹来,深圳的创客平台如雨后春笋。创客团队看中的是什么?国外顶尖孵化器又有哪些特点和优势值得借鉴和学习?记者连日来进行了深入采访,希望给大家一些启示。
老外创客眼中的华强北“几乎无所不能”
深圳商报记者连日来采访了解到,华强电子世界、赛格广场、新亚洲电子,以及新晋的世纪汇大厦等,共同构成了华强北的新核心。这些地方也是国际创客们“淘金”的重点区域。
“走到楼下,就能买到硬件创新和设计所需的各种元器件,价格还不到北美的1/3。甚至有时候不用走出办公室,卖家就把我需要的元器件送了上来。”杰瑟斯和记者的交谈中,流露出对华强北的种种惊喜。
几个月前,杰瑟斯和创业小伙伴从加拿大来到深圳华强北。之所以被HAX相中,是因为他们研发出全世界第一台台式PCB打印机。
“在北美3个月的时间可能只够收发各种元器件及测试,但在深圳,基本可以完成一个项目从采购元器件、生产到品牌设计。”杰瑟斯告诉深圳商报记者,在这里可以接触到整个产业链,找到适合生产产品的合作伙伴,能方便灵活、快速便宜地生产出产品原型,以适应将来大规模的生产。
曾经的山寨生态刺痛了华强北,但也成就了一条独特的供应链手机制造“一条龙”在深圳被分割,形成固定流程,由不同的小公司分担。当山寨潮退时,这些小公司浮出水面,从下游的元器件商、主板集成商、方案商,再到模具、组装,一应俱全。
正因为如此,在杰瑟斯眼中,华强北几乎“无所不能”。他说,在华强北,只要你能想到,就能找到相对应的产业链生产商。而在加拿大,这类小工厂根本不可能存在。
杰瑟斯告诉记者,他来到深圳的第一件事,就是学习如何使用淘宝。因为淘宝上,很多商家会简单的英语,国际创客可以轻松找到各式各样的电子元器件,包括3D打印、承接PCB(印制电路板)打样的商家。
他说“有意思的是,这些商家多半就在华强北,有的甚至就在你楼下,在下单购买后的第二天,研发需要的材料就能送上门来。而且,相比在加拿大,它们非常便宜,有的只需要8到10元人民币。”
“当需要比较大批量的零件时,或比较着急时,只需要一个电话,几分钟左右,送货小哥会把这些玩意扛上HAX的办公楼。”杰瑟斯说,种种便利,对于他们而言可以节省不少时间,促进产品的快速迭代。
全球顶尖孵化器“定居”华强北
杰瑟斯所参与的就是HAX的加速器项目,这是一家全球顶尖的硬件孵化器公司,2012年法国人希瑞尔和深圳矽递科技公司开展合作,2013年,这家公司搬到华强北,从落户深圳开始就每年定期面向全球招募和选拔创客团队。
“选址华强北,是因为这里有硬件创新和设计所需的各种元器件,拥有得天独厚的产业链优势。”HAX运营经理武起予介绍说。
她表示,最开始加速器项目是一年一期,现在增加到一年两期,每期时间111天,15个团队“加速”。和普通孵化器不一样,HAX本身是一个风投机构,要求来到这里的公司具备一定的条件和原型。
她告诉记者,在深圳华强北的办公区,为这些创客们提供了场地和人员支持,并有一定的股权投资。而来自全球的顶尖导师,则可以对他们进行公司战略、原型制作、材料选择、设计、营销、供应链管理等多方面的指导,项目加速完成后,则去旧金山进行融资,面对媒体和投资人。
她举例说,比如此前被小米投资的物联网云平台Yeelink,就是HAX加速器里孵化出来的公司。“来参加项目的时候只有2个人,最早是想做wifi模块的智能灯,现在则成了一个平台型的大公司。”
美嗒嗒创始人王杰是加速器里今年最新一批学员。他告诉记者,过去自己曾是华为的一名硬件工程师,今年初在有了产品原型后,他尝试着联系HAX,幸运地成为了第七期的学员。他的目标是要做一个“美丽的硬件”。
据他描述这是一个镜子+美妆功能的智能硬件。它可以指导女生怎样化妆用合适的化妆品。他说,作为深圳企业可能早已习惯了华强北的“便利”,在这里,可以与经验丰富的团队经常交流,这对于初创企业而言,同样非常关键。之前毕业的每一批学员,都是他们宝贵的“人脉资源”。
打磨成器,智能硬件百日“变身”
7月17日,在HAX采访时,记者见到了加速器里为数不多的中国人工业设计师尹航和钟方的团队。他们是HAX上一期毕业的学员。尹航告诉记者,经历了111天的打磨,他们的产品有了“脱胎换骨”式的改变。
他们所研发的产品是水族宠物机器人——能帮你拍下水底鱼儿、小龟的憨态;还能帮你清洁水族箱。在前不久的深圳创客周上,这台小小的鱼缸宠物机器人就曾吸引了很多人。
他告诉记者,在进入加速器以前,他们只有一个粗糙的样本,是一个验证功能的原型机,主要做的是监测水质。在听取导师建议、进行市场考察后,他们发现,监测水质并不能解决用户的痛点,所以新设计的鱼缸机器人变成了可以自动清洁,抑制藻类生长,可以拍到鱼儿的精彩瞬间,进行社交分享的“水族机器人”。