游戏“暴发户”乔万里:从只剩7块钱到日进百万
作为进入腾讯开放平台的第7款游戏,也是第一款策略性社交游戏,《胡莱三国》一度占据了腾讯平台的半壁江山,月收入达到数千万元。
文 | 翟文婷 摄影 | 黄更生
如果把中国互联网开放平台上为数不多的成功者列个清单,首当其冲的应该是“胡莱游戏”。说得更直接点,就是《胡莱三国》。作为进入腾讯开放平台的第7款游戏,也是第一款策略性社交游戏,《胡莱三国》一度占据了腾讯平台的半壁江山,月收入达到数千万元。要知道,所谓互联网开放平台,腾讯独大,超过一多半的市场份额属于企鹅。《胡莱三国》的快速成功,几乎等于砸了农林牧渔从业者围起来的场子。
去年年初上线的《胡莱三国》主打轻度社交又偏网游的设计思路让人眼前一亮。这是最接近传统重度玩家的一款社交游戏,天然适合开放平台。一时间,几乎所有人都在谈论《胡莱三国》,却又不知道是从哪儿冒出来的一个人做出了这么赚钱的一款游戏。迄今为止,《胡莱三国》创造了数亿元的收入。2011年苹果Appstore Rewind中国区销售榜单中,《胡莱三国》iPhone版排名年度最畅销游戏第一。
乔万里的确是“冒”出来的。在创办胡莱游戏之前,他既非互联网圈内人,不是游戏玩家,不懂产品,也没有技术背景。在外界看来,胡莱游戏的创始人几乎就是个谜。少数圈内人知道他有个外号叫“乔帮主”,但不知道长什么样。对于他闷声发大财的姿态,人们只能从网游早期的淘金者陈天桥、等人身上寻找蛛丝马迹。
这是一个总处在“翻墙”状态的创业者。2001年大学毕业,乔万里便进入中科院体制内,第3年就伙同他人兼职创业。2008年,乔和他的搭档黄建凑了约万元,集结了一帮小兄弟二次出山。无意中听到美国人都在玩社交游戏,考虑到游戏都挺赚钱,他一头撞进了完全陌生的行业。第一款游戏《胡莱旅馆》在人人网小有所成,紧接着《胡莱三国》一炮走红。但就在制作《胡莱三国》的时候,乔万里其实都还不会玩入门级别的开心农场。
暴发户,很多人这么评论他。乔万里不置可否。“你们知不知道,我已经熬了8年了。抗战我都成功了。今天我看待任何一个创业者,他们经历过的苦难,我全部都经历过。”乔万里对《创业邦》说。这是他第一次正式对媒体讲述自己的创业和奋斗,他把乔万里版的“我的奋斗”浓缩成4个字屌丝逆袭。
大爆发
第一款游戏《胡莱旅馆》是乔万里组织了中科院的几个在校研究生做出来的,反响不错。它和“农场”系列、《开心水族馆》差不多是人人网最受欢迎的几个社交游戏,最好的时候每月有几十万元进账。
初尝甜头的乔万里不久就把《胡莱旅馆》以数万元的合同价卖给了业内一家领先的页游公司,他打算用这笔钱创作出一款更成功的游戏。2010年一整年,乔万里和他老婆,带着二三十人,窝在北京希格玛公寓的一间三居室里,埋头研发新游戏。
“作为一个外行做互联网产品,你一定要摸清楚人在想什么,是怎么想的。就是一定要知道你的卖点是什么。之前有一款战争题材的社交游戏,加好友也是为了打这个好友,这不合常规,也不符合人性。所以我判断那个游戏一定不行。”乔万里说。
《胡莱三国》的研发过程充满反复和痛苦。乔一次次地否定自己。上线后,因为一次技术问题,整个团队连续熬了四五个通宵。乔说,那段时间真的太不容易了。
2011年初,以三国历史故事为背景的策略性游戏《胡莱三国》上线。这款游戏既考虑到了社交因素,能激起普通玩家的兴趣,也与网游贴边,吸引了一部分传统重度玩家。在腾讯朋友网,日活跃用户为40万;4月份进入Q-zone,一个月内用户量便疯狂暴涨,日活跃量猛地跳到400万,最高峰时这个数字达到过1千万。
这意味着《胡莱三国》开始大把大把地赚钱了。
乔万里觉得简直跟疯了似的。“我每分钟都去点那个数据,而数据每分钟都在刷新。那个钱就哗哗地进。”有一天,乔发现当天有400万元进账,他开始晚上睡不着觉,每天在小区花三四个小时不停地来回走。后来,他听说陈天桥在《传奇》赚钱的时候也睡不着觉,一个人跑到公园,在里面的长凳上过了一晚。
《胡莱三国》最火的时候,每天都至少有百万元进账。乔万里对他老婆说“老婆,我给你的承诺终于兑现了。”但突然激增的财富给他带来的冲击也达到了顶点。“这不是今天10万、明天20万,累计然后到100万、200万,而是一下就给你100万了。”就在几天前,乔万里知道了一个心理学知识假如500万是一个很大的数字,你突然得到500万和瞬间丢失500万所受到的心理创伤是一样的。
面对这种“喜剧的创伤”,乔万里想得最多的是,“这不真实”。一夜之间,自己成了传说中的暴发户。一想到这是8年抗战的结果,又觉得是自己应得的。“我熬了这么多年,中途可能差一步,就会差很远。在做这个企业甚至融资过程中,我们有很多次真的是只差一步就会全盘皆输。我们面临过太多太多这样的事情。”
我投资自己
胡莱游戏并非乔万里第一次创业。
2001年,乔万里大学毕业后站在了中科院某研究所的地板上。到那里的第一天,他很失落。老科研人员现在的生活就将是他的一辈子,而那样的生活并不是他想要的。第3年,乔万里把全部的积蓄拿出来兼职创业。“我必须早点创业,否则到了30岁,可能有很多东西是输不起的。按照现在的说法,我是在做一个投资,只不过当时我投的是自己。”
乔万里成立的第一个公司是代理销售人力资源软件。他觉得这是一个没有成本、只需要通过电话销售的赚钱方式。他们不懂财务,去外面捡回几千张公交车票,一点一点粘贴起来,以为可以拿去对账。乔万里自我调侃“可以说,成立的是一个皮包公司”。