汤圆和元宵 这些方面不一样

当汤圆邂逅元宵……

 

这个世界上有很多食物都有象征意义，比如生日时吃的长长的面条寓意长命百岁，过年时吃的各色鱼菜寓意年年有余，谐音“年高”的年糕则寓意着我们的日子一年更比一年好。而在诸多具有象征意义的食物里，寓意团圆的食物尤多，比如元宵、汤圆、汤团、月饼、糍粑等等，可谓不胜枚举。

 

如果让这些寓意团圆的食物邂逅某一个特别的节日，会使本已十分浓厚的团圆情变得更浓。当月饼相逢中秋，当汤圆邂逅元宵，深埋于人们心头的感恩、温馨与幸福便再也藏不住了，如同水桶被倒满之后桶里的水又溢了出来。伴随着阵阵欢笑声，慈母的牵挂，游子的思念，全都化作了男女老少脸上的生动表情。

 

同样是团圆的象征，食物与食物之间也有差别。如果说其他节日的食物，人们在制作、品尝它们的时候都是为了庆祝团圆，那么元宵节的汤圆或元宵更多的是为了让人们记住团圆，然后坦然面对离别。

 

对于我们中国人而言，新春佳节无疑是一年中最为重要的节日，而按照旧有的习俗，春节一般从农历正月初一开始，到正月十五结束。正月十五那日的夜晚，是一年中第一个月圆之夜，故又称“元宵节”。

 

从很早以前开始，元宵节就已是上至朝堂下至民间的一个重要节日。夜幕降临，大街小巷张灯结彩，男男女女在家里吃过汤圆或元宵，纷纷跑到街上去猜灯谜、放烟花。

 

只要不是荒年，花市的夜晚，亮如白昼。街上多有舞龙、舞狮、踩高跷、划旱船等“百戏”表演。鸣鼓聒天，燎炬照地，游人熙来攘往，充街塞陌，别提有多热闹了。

 

热闹过后，第二天就要开始新一年的忙碌。如今，许多旧有的习俗大多十不存一，但元宵节的寓意和节日前后的景象则是相似的。

 

每年到了元宵节前后，学生们都该回到各自的学校去上学了，自负盈亏的生意人、上班的打工族也将陆续开工。所以从某种意义上来说，元宵其实也是分别的开始。以那些在外发展的游子为例，他们在元宵之夜吃汤圆或元宵，心中更多的感念是对下一次或下一年欢聚的期许。吃过之后，不管情不情愿，离别都将来临。

 

我曾暗自思量，国人何以对元宵节吃汤圆与元宵这件事显得情有独钟？思来想去，却始终找不到正确答案。兴许，在老人与游子的心里，吃过了汤圆，也就许下了再聚首的承诺吧。只要有这个承诺，不管风雨多大，不管旅途多难，不管外面的世界多么繁华，游子必将归来。

 

在我的家乡浙江慈溪，儿女离家也好，不离家也好，元宵节吃汤圆早已成为一种约定俗成的习俗。即使那些手脚笨拙或是工作忙碌抽不开身的，也会提前从超市里买一些来，专门留待元宵节这天煮着来吃。有意思的是，通常大家都不会选择“独乐乐”，而是将它们拿与亲友或是邻居一道分享。

 

让我印象尤为深刻的是，一连数年，不管工作再忙，我认识的几位志愿服务中心的志愿者依然坚持自己动手买食材、包汤圆，包好之后，送与那些结对的孤寡、空巢、失独老人，让他们在这个象征团圆的日子里感受到来自社会的善意和关怀。

 

吃着汤圆，有些老人虽然没有儿女，却又如有儿女——他们平时需要时这些“儿女”会来帮忙，逢年过节也总是记挂着他们。一袋米、一瓶油、一包枣子、几十个汤圆，像是春风般不约而至。这一刻，他们的梦是圆的，心是暖的。